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フコイダンの効用とは
最近の健康食品ブームの中で、特に注目されている食品「フコイダン」。多くの人が一度は聞いた事があるのではないでしょうか?では、この「フコイダン」とは、一体どんなモノなのでしょうか?当サイトは、「フコイダン」について、正しい知識を身に付けて、「フコイダン」が、どれだけすばらしい食品かをみなさんに知ってもらうために作りました。ぜひ当サイトで「フコイダン」に対する正しい知識を身に付けて、健康で安全な生活を送って下さい。
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フコイダンとは、モズクやメカブなどの海藻に含まれる、ヌルヌル成分のことで、多糖類と呼ばれる糖の仲間です。
この多糖類は、コレステロールや中性脂肪、血糖値の低下、肝障害の改善、抗がん作用、ピロリ菌の抑制、抗アレルギー作用など、生活習慣病(成人病)といわれているほとんどの症状を改善してくれる大変優れた成分です。
その中でも特に顕著な効果があると考えられるのが、抗がん、制がん作用です。動物実験の結果、フコイダンは、NK細胞の活性を大きく高めることがわかっています。つまり、NK細胞の数値が高くなるのです。これはすなわち、がんに対する免疫力が高いということなのです。
人間には本来自分で病気を治す力(免疫力)が備わっているのですが、現代のストレス社会、大気汚染、添加物食品等のため、免疫力が大変弱まっています。 そこで、今最も注目されているのが、フコイダンなのです。
フコイダンは、がん細胞に、アポトーシス(細胞死滅)を誘導させるさようがあって、がん細胞を死に追い込むわけです。 また、フコイダンは免疫力を高め、生活習慣病(成人病)の元凶である、活性酸素の攻撃を抑制するなどいろいろな効果があります。 例えば、日本一の長寿県としてよく知られている沖縄県では、モズク、コンブ、ワカメなどの海藻類を毎日のように食卓に出します。 海からとれる海藻類には、ビタミンやミネラルの含有量が多く、今注目を集めている、フコイダンも多く含まれています。
特に沖縄県は全国でも、消化器系のがん発生率が最も低い他、生活習慣病(成人病)にかかる人も他県と比べて少ないというデータが報告されています。
がん化した細胞というのは、正常細胞がいずれかの要因で変異したものです。つまり、食生活の変化やストレスなどで、免疫力が低下し、そこに発がん物質が働いてがん細胞に育ってゆくのです。がん細胞ははじめに出来た部位から離れ、近くのリンパ節や血管を通って体中のあらゆるところに遠征してゆきます。そこで根をはって、新しい病巣をつくります。これががんの転移です。フコイダンは、がん細胞だけを死滅させてしまう働き(アポトーシス)があるということがいろいろな研究機関による実験データによって、明らかにされつつあります。日本がん学会では、1996年以来毎年のように、フコイダンを使った実験を繰り返し行い、その結果報告を大々的に行っていることでも期待の大きさがわかるというものです。また、フコイダンは、がん細胞を正常な細胞に変化させてゆく働きがあるという専門家の報告もあります。
海藻は、海水中の栄養成分である、ビタミンやビタミンをたっぷり吸収して成長する栄養の宝庫です。特に、ヨウ素が多く、日本人が甲状腺ホルモンの主要な成分となる、ヨウ素不足にならないのも海藻を摂っているからなのです。海藻の中でも、渇藻類に含まれる食物繊維の多糖類が人体にも有効に作用することがわかってきました。多糖類というのは、グルコースやフコースなどの単糖類が数珠つなぎに結合したもので、ヌルヌル成分も、そうした多糖類の特徴です。そして、その多糖類の代表格の成分が、フコイダンなのです。いわゆるフコイダンは、高分子の多糖類で硫酸其を多く含むのが特徴です。海藻を傷つけた場合、その傷口の防御や乾燥から身を守り、組織を柔軟に維持する役目をしています。含有量が一番多いのが沖縄モズクで、ワカメでは、葉の部分でなく根っこの芽カブ(胞子葉)に多く含まれています。
海藻の種類 含有量(g)
・ガゴメ昆布 40
・真コンブ 15
・ワカメ(葉) 15
・ワカメ芽カブ(胞子葉) 80
・沖縄もずく 250
(注)海藻のフコイダン含有量(乾燥海藻1kg当たり)
効用を整理すると以下のようになります。
■フコイダンの効用1
フコイダンが注目を浴びた一番の原因は、がん細胞のアポトーシス作用です。簡単に言うと、がん細胞を自殺させる働きの事です。そもそも、がん細胞とは、人間のいらなくなった自殺するはずの細胞が、なんらかの原因で自殺しなかった場合に発生してしまう病気です。フコイダンはこの自殺しなかった細胞に、直接自殺する様に指令をだしてくれるのです。この様に、がん細胞を直接自殺させるため、他のがんに効く食品より(普通の抗がん食品は、免疫力を高める作用があるだけ)、効果が速く出るとゆうわけです。
■フコイダンの効用2
フコイダンは、新生血管抑制作用を持っています。がん細胞は、増殖するために必要な栄養素を運ぶため、自ら新しい血管を作ります。そして、この新しく作った血管は、がん細胞が転移するルートにもなります。新生血管抑制作用とは、このがん細胞が作った、新しい血管を邪魔する作用の事をいいます。この作用により、がん細胞が増殖するのに必要な栄養素が、届きにくくなり、がん細胞は増殖しにくくなるとゆうわけです。
■フコイダンの効用3
フコイダンは免疫強化作用を持っています。免疫力とは人間の体に有害な物質があれば、それを体外に押し出そうとする力のことです。当然この免疫力が弱くなれば、病気にかかりやすくなるわけですが、それだけではありません。元気が出なかったり、やる気が出なかったり、食欲がなくなったりもします。健康な生活を送るためには、この免疫力を強くする必要があるわけです。フコイダンは免疫力を高める作用を持っています。がんに効くのはもちろん、健康で安全な生活を送るためにも、「フコイダン」は非常に有効な食品といえるのです。
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